一碗米粉闯天下，源自湖南米粉凝聚的文化内涵。
湖南米粉出常德。常德米粉，尤其是牛肉米粉的品类，是沅澧美食文化中的佼佼者。

 传说古代的常德老百姓逃荒时为了不饿肚子，模拟中原的面条将大米制成扁平粉条，形似当今“米面”，供逃荒时食用，它就是常德米粉的雏形。1874年，云南临安（现建水县）的马如龙进京面圣，奉旨调湖南提督驻守常德，他与众士卒落籍常德的同时引进云南过桥米线制作技艺，常德米粉从此越做越圆细，逐渐被常德民众接受。《常德地区商业志》记载：自清朝以来，常德市米粉坊日多，自组成一业，同议章程，“敬雷祖公”。这些在清朝同治《武陵县志》上也有记载。可见米粉生产起源于同治年间。
民国初年，常德人吃牛肉米粉成为习惯。到了上世纪40年代初，津市一位刘聋子开设的牛肉粉馆因其风味独特风靡津澧。桃源县的牛肉米粉馆也相继应市。从此，米粉成为了常德人的早餐主食。　 

   上世纪四五十年代，牛肉米粉的经营方式十分诱惑，距米粉店50米就能闻到浓浓的牛肉香味。店内虽无亮丽装饰，却有小黑板告诉当天牛肉是某某屠宰，湿米粉是某某作坊制作，仿佛宣示本店获得国际ISO9001质量保证体系认证。再听食客们“哧溜哧溜”地吸纳声和淋漓痛快的一声“嗨！”于是，过路人的嗅觉、视觉、听觉驱动了味觉系统全面启动，过路人变成食客，情不自禁地甩上一句：“老板，来一碗牛肉粉，要辣的！”
　　三年自然灾害期间，常德城区第一春、光明、新兴等米粉店生意依旧兴隆，人来客往。他们创新了不用“油码”稍加一点骨头汤的“光头粉”，只要8分钱一碗，经济实惠，简易快捷。每天清晨，街头巷尾米粉的吆喝声声声入耳，成为常德城的独特景观。
　　改革开放后，常德牛肉米粉华丽转身，成为特色餐饮产业，荣登星级酒店的大雅之堂。品种从红烧、清炖发展到炖粉、汤粉、炒粉和干腌、炒码、煲仔粉。湖南省质监局专门发布了DB43/156《米粉》质量标准，保护了品牌信誉。一大批农村剩余劳力捧着“常德牛肉米粉”这一品牌，走南闯北，从夹缝中寻找商机，让“常德牛肉米粉”的招牌、灯箱、横幅和广告在湖南、湖北、广东、江西落地生根，粉店老板、老板娘操着地道常德口音，端来正宗牛肉米粉，海纳八方来客。